26 lipca tego roku było istotnym dniem dla miasta Rzeszowa. Tego dnia, w stolicy Belgii – Brukseli, przedstawiciele miasta odebrali certyfikat, który formalnie potwierdza ich kandydaturę do zdobycia miana Europejskiej Stolicy Wolontariatu za rok 2026. Jest to ważny krok w drodze do uzyskania tego prestiżowego tytułu.
Nagroda Europejskiej Stolicy Wolontariatu jest przyznawana od 2013 roku przez Europejskie Centrum Wolontariatu (CEV), które skupia sieć ponad 60 organizacji związanych z wolontariatem. Pierwszym miastem, które zdobyło ten honor, była Barcelona. W kolejnych latach tytuł otrzymywały różne miasta, takie jak Lizbona, Londyn, Padwa, Berlin czy Gdańsk. Obecnie tytułem tym przysługującym na rok 2021 chlubi się Trydent we Włoszech, natomiast na przyszły rok wybrano belgijskie Mechelen.
W ramach starania się o tytuł Europejskiej Stolicy Wolontariatu na rok 2026, Kamil Czyż, dyrektor Wydziału Marki Miasta, Współpracy Gospodarczej i Turystyki w Urzędzie Miasta Rzeszowa, odebrał w imieniu prezydenta miasta certyfikat potwierdzający kandydaturę Rzeszowa. Wydarzenie to miało miejsce 26 lipca w Brukseli.
Prezentacja kandydatów do tytułu Europejskiej Stolicy Wolontariatu odbędzie się dopiero 10 września 2024 roku, również w Brukseli. Wnioski przedstawione przez miasta-kandydatów będą oceniane przez międzynarodowe jury składające się z kluczowych postaci reprezentujących społeczeństwo obywatelskie, sektor prywatny, jak również instytucje Unii Europejskiej. Ciężka praca wszystkich zakończy się 29 listopada 2024 roku, kiedy to zostanie ogłoszone miasto zwycięskie. Ceremonia ta będzie miała miejsce w Trydencie we Włoszech.